Tables des matières :

Préface

Introduction : Bref Historique des Donations de la Bibliothèque, des Musées et des Fondations à la Bibliothèque de l’Université de Miskatonic.

La Bibliothèque sur pierre.

I. Les Manuscrits Pnakotiques.

II. Les Fragments d’Eltdown et de Celæno.

III. Les Fragments de G’harne et du Sussex. 

Le Département des Antiquités orientales.

I. Les Sept Livres cryptiques de Hsan.

II. Le Livre de Dzyan.

III. Le Texte de R’lyeh et les Chants Dhol.

IV. L’Ecriture Ponape.

La Collection Darby.

I . Le Codex Dagonensis.

II. Le Culte des Goules.

III. De Vermis Mysteriis.

IV. Peri ton Eibon ou le Liber Ivonis.

V. Die Unaussprechlichen Kulten.

Le Necronomicon.

Appendice : Pseudepigrapha.

I. Le Manuscrit Voynich.

II. Præsidia Finum ou Frontier Garrison.

Bibliographie.

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Au fil du temps, la Bibliothèque de l’Université de Miskatonic est devenue la dépositaire de certains livres rares ou difficiles à se procurer, et cela bien souvent en plusieurs exemplaires. L’intérêt extraordinaire porté par les chercheurs aux trésors du fond du Département de la Tradition Esotérique et de la Littérature Occulte, et à celui du Centre de Recherches pour le Non-Orthodoxe, l’Occulte et les Pseudo-Sciences, a souvent éclipsé la grande richesse des collections détenues par les autres Départements de la Bibliothèque. Au fil des années, un tel engouement a mis en évidence la nécessité d’examiner attentivement les textes eux-mêmes. Il a également suscité le besoin d’établir une bibliographie historique, spécialité au demeurant du staff de la Bibliothèque. Pour certains de ces ouvrages, l’information bibliographique est facilement disponible, alors que pour d’autres, on sait peu de choses au-delà de la façon dont la Bibliothèque vint à acquérir le/ou les, exemplaire(s). Des demandes de renseignements émanent de sources aussi variés que les marchands de livres d’occasion, les musées d’art, les militaires, les étudiants en occultisme et la Bibliothèque du Congrès.

Seize ouvrages, plus particulièrement, font l’objet d’une recherche et d’une enquête bibliographique continue. Pour répondre à quelques-unes des questions les plus souvent posées à leur sujet, la Bibliothèque a confectionné le volume qui suit, se référant, en partie, au célèbre Catalogue du Dr Llanfer, ainsi qu’à d’autres sources qui font autorité. Espérons que cela répondra aux questions de tout un chacun et offrira des pistes pour des enquêtes plus savantes et professionnelles. Pour l’essentiel, l’information est donnée ici sous forme de résumé, les études plus pointues étant disponibles sur demande au Département idoine de la Bibliothèque. Tous les ouvrages évoqués sont consultables pour étude sur présentation d’accréditations en règle. La demande doit en être faite directement à l’Administration de la Bibliothèque de l’Université.

Introduction.

Bref Historique des Donations de la Bibliothèque, des Musées et des Fondations à la Bibliothèque de l’Université de Miskatonic.

Comme pour toute grande Université, l’histoire de sa Bibliothèque se confond avec  celle de l’Institution. Le contenu, le développement et la spécialisation progressive de la collection reflètent bien évidemment les diverses formes de savoir qui s’épanouissent aux frontières de l’université. La Bibliothèque, ses Musées, ses Départements et son travail coopératif intra et inter institutionnel ont rendu l’Université de Miskatonic unique parmi les centres mondiaux de l’enseignement supérieur.

Sous les auspices de la paroisse congrégationniste d’Arkham, elle fut créée en 1690 par la Grande Cour comme « le Collège de la vallée de Miskatonic à la requête des villes et des paroisses d’Arkham, d’Innsmouth, de Kingsport, et de New Salem. » En 1693, le premier président, et pour plusieurs années l’un de ses trois membres de faculté, Ward Phillips, légua sa bibliothèque personnelle de 127 livres, essentiellement religieux, à l’usage du collège des novices, pour «leur éducation ». Peu après, un autre membre de la faculté, secrétaire général du collège, Phillip (plus tard, Sir Phillip) Theobald, y ajouta son importante bibliothèque : 270 livres. En 1700, M. Simon Orne, de Salem, jeune savant brillant, chimiste, et étudiant en philosophie, fit don au Collège, en quittant la colonie pour s’établir en Europe, d’un grand nombre de textes médicaux et alchimiques du Moyen Age et de la Renaissance, dont les travaux d’Agrippa, de Bacon, de Fludd et de Valentinius[1]

Il donna également à l’institution ses premiers ouvrages non médicaux de science et plusieurs livres de voyages.

La Bibliothèque demeura au sein de la maison paroissiale congrégationniste d’Arkham jusqu’en 1743, lorsque Elder Marsh, d’Innsmouth, acquit à ses frais un terrain et édifia « une charmante construction, ravissante à la vue », dans High Street, pour y demeurer. La maison commença à se remplir de livres pratiquement au fur et à mesure de sa construction. Les livres accumulés par le Collège tendirent à être délaissés pour ceux, pas toujours de meilleure qualité, d’autres bibliothèques. Beaucoup traitaient de religion ou de théologie, encore qu’un grand nombre avaient trait aux mathématiques, à la rhétorique, à « l’histoire naturelle » et aux sujets classiques. Ce ne fut pas avant 1769 que des fonds substantiels furent octroyés pour l’acquisition d’ouvrages.

Cette année-là, un don princier de 2500 livres fut accordé à la bibliothèque, qui tirait le diable par la queue, par Joseph Curwen, de Providence, un commerçant dont la générosité s’était jusque-là manifestée envers la ville. En 1769, il était en conflit sérieux avec le révérend, Mr Manning, du Collège de Rhode Island [2] et la famille Brown, bienfaiteurs principaux du Collège. Curwen mis fin à son patronage au Collège de Rhode Island et, en contrepartie, l’accorda à celui d’Arkham. La somme de cette première donation à la Bibliothèque (maintenant l’une des plus anciennes dotations à vie pour une bibliothèque qui existe encore aux Etats-Unis) garantissait désormais à la Miskatonic la possibilité d’acquérir les livres nécessaires à son programme d’enseignement.

En 1772, la veuve de Curwen, Mrs Tillinghast, fit don au Collège d’Arkham de ce qui restait de la « bibliothèque quant à la thaumaturgie, à l’alchimie [sic] et à la théologie[3] » de son défunt mari. Le legs comprenait un grand nombre de textes scientifiques d’alors autant que de livres sur des sujets non orthodoxes, qu’elle avait conservés en secret bien que son mari lui ait antérieurement ordonné de les détruire. Parmi de nombreuses raretés se trouvaient trois volumes différents du Necronomicon (dont deux versions en latin [ vers 1385] et une transcription complète du Dr John Dee, dédicacée par lui, encore que le nom du dédicataire ait été effacé) ; un manuscrit en français et un en espagnol des Cultes des Goules ; et un ensemble de plaquettes en bois rédigées en chinois, pressées entre deux couvertures de bois gravés et conservées dans une boîte contenant un ensemble de pierres, également recouvertes d’écritures chinoises. Beaucoup plus tard, le tout fut identifié comme un exemplaire vieux de 2000 ans du Texte de R’lyeh. Il y avait également de magnifiques volumes de textes alchimiques (la plupart manuscrits) : des travaux de Borellus, Geber, Bacon, un volume de Trithemius, et un exemplaire de l’Artes Auriferæ, avec le Turba relié séparément[4].  

En 1805, lorsque le collège d’Arkham devint l’Université Miskatonic, le révérend Ward Phillips, arrière-petit-fils du premier président, put annoncer avec fierté la détention d’une collection de presque 5100 ouvrages, soit l’une des plus grandes collections universitaires des Etats-Unis (Harvard étant alors en tête avec 12000 livres).

Le révérend M. Phillips, nommé Bibliothécaire cette même année, entreprit d’actualiser et de renforcer le mécénat de la Bibliothèque, par des sollicitations, des achats et des souscriptions. Les Compagnons de l’Université, nouvellement organisés, cherchèrent également à accroître les fonds disponibles pour l’achat d’ouvrages. Leur premier effort, la Donation des Compagnons, permit d’acquérir 900 livres à Londres, à Paris et à Rome. La Bibliothèque utilisa les cotisations et un legs substantiel pour acheter 1500 volumes supplémentaires.

En 1810, le premier de plusieurs dons de la famille Pickman fournit les fonds pour l’achat d’ouvrages spécifiques pour l’étude des « puissances invisibles et redoutables » : achat de 400 traités et livres sur la magie, le spiritisme, la pratique des religions obscures et hérétiques, et la sorcellerie. De plus, les héritiers bienveillants de Pickman remirent au Collège sa Bibliothèque de 300 volumes de folklore obscur et littérature ésotérique, autre legs qui à nouveau comprenait beaucoup de manuscrits rares (dont le premier exemplaire de l’université du Livre d’Eibon). Parmi les ouvrages imprimés figurait l’une des premières collections connues des travaux attribués à Hermès Trismégiste et les premières éditions de la plupart des travaux de Paracelse (tout comme les secondes éditions également recherchées car révisées et corrigées). Ce don, joint aux acquisitions antérieures, constitua le fondement de la collection de tradition ésotérique et de littérature occulte de l’Université.

De 1835 à 1860, principalement par des legs et  dons, la Bibliothèque élargit l’étendue de sa collection générale, en acquérant des ouvrages sur la navigation, l’astronomie et les chiffres. La branche de Kingsport de la famille Marsh fournit des capitaux pour l’achat de la bibliothèque du colonel Roger Marsh, de Portsmouth (New Hampshire). La collection comprenait beaucoup de livres de sciences, dont les travaux de Hauf [5], sur l’armée, la mer et la navigation autant que des livres rares sur la cryptologie et l’occultisme. D’étranges livres imprimés comprenaient une première édition du De Vermis Mysteriis, publié en 1484, peu après la mort de l’auteur, et une édition en langue allemande publiée peu de temps après (vers 1500) par une imprimerie fantôme de Mannheim, une édition de 1550 de Trithème, une de 1586 de Vigénère et une de 1772 de Thicknesse [6].

Suite au second legs d’un membre de la famille Pickman, qui comprenait plusieurs manuscrits enluminés (dont un exemplaire spectaculaire du Krypticon de Silander), les dirigeants de la Bibliothèque admirent qu’il était nécessaire d’assurer la sécurité de ses trésors. La salle Darby, du nom du bienfaiteur qui donna les fonds pour assurer la grande collection, devint la Salle des Livres Rares de la Bibliothèque. Un conservateur, rémunéré par une donation supplémentaire de la famille Danforth, s’assura qu’aucun des livres de cette salle ne la quittait et que les chercheurs et les étudiants les consultaient seulement en sa présence ou en celle de son délégué.

De 1860 à 1900, la Collection Générale de la Bibliothèque s’étoffa rapidement. Des ouvrages de médecine et de droit furent achetés aux Etats-Unis et à l’étranger. Des travaux en latin, en grec, et dans des langues européennes pour la plupart contemporaines, ainsi qu’en chinois, en japonais et en sanscrit, et en plusieurs autres langages et dialectes extrêmement obscurs, furent offerts par des marchands ou acquis avec des fonds spécifiques. Ces acquisitions formèrent une partie de la bibliothèque du Département des Langues et de Linguistique.

Beaucoup de grandes familles marchandes du comté de l’Essex furent à l’évidence fières de l’importance et de  la valeur de leurs donations à l’Université. Les ressources à la fois de la Bibliothèque et du Bâtiment universitaire lui-même furent les principales bénéficiaires de leur largesse. Les capitaines de bateaux donnèrent souvent des livres et d’autres objets amassés au cours de leurs longs voyages. Durant cette même période, la première d’une série d’expéditions archéologiques et exploratoires financées par l’Université — ou sous ses auspices — ou encore par l’une de ses fondations --, permit l’acquisition de magnifiques vestiges archéologiques, dont le premier de nombreux fragments des Manuscrits Pnakotiques.

En 1900, la collection générale étant parvenue à saturation, les Compagnons de l’Université votèrent des crédits pour la construction d’une nouvelle Bibliothèque, l’actuel bâtiment. Grâce à la générosité de ses anciens étudiants, le nouveau bâtiment considérablement plus grand que celui initialement prévu et comprend trois salles sécurisées pour les raretés ainsi qu’une salle de lecture. La totalité de la Bibliothèque, à l’exception des archives de l’université, s’installa dans le nouveau bâtiment en 1904.

A l’inauguration de la nouvelle Bibliothèque, les archives et tous les documents relatifs à l’histoire de l’Université furent séparés de la Collection Générale et émigrèrent dans l’ancienne Bibliothèque Marsh réaménagée, rebaptisée le Tabularium.

En 1924, le Dr Seneca Lapham (promotion de 1879) obtint pour la Bibliothèque d’Arkham, dans le cadre de la succession d’Ambrose Dewart, un grand nombre d’ouvrages d’histoire locale et de généalogie, la correspondance et les papiers de Jonathan Bishop et d’Alijah Billington, et une collection exceptionnelle de livres d’alchimie. Cette collection comprenait également une transcription holographique (en anglais) d’une grande partie du Necronomicon. La même année, l’exécuteur testamentaire de Wilbur Akeley, selon ses dernières volontés (et parfois en contradiction avec celles-ci), donna à la Bibliothèque plusieurs fragments des Manuscrits Pnakotiques, un autre exemplaire du Texte de R’lyeh, des traductions en langue étrangère des Sept Livres Cryptiques de Hsan, des exemplaires des Chants Dhol, un exemplaire en français du Culte des Goules, un exemplaire enluminé du Livre d’Ivonie, et des exemplaires rares du De Vermis Mysteriis et du Die Unaussprechlichen Kulten, de même qu’une très belle collection de manuscrits médiévaux et modernes qui n’ont été que récemment répertoriés.

Durant les années 1920 et 1930, sous la conduite énergique du Dr Henry Armitage (promotion de 1881), la Bibliothèque fut la dépositaire de nombre de collections disponibles suite à divers événements personnels et locaux. Après la mort du dernier Whateley de Dunwich, dans le Massachusetts, et à défaut d’héritiers, le Dr Armitage convainc une branche de la famille, avec l’assentiment des pères fondateurs de Dunwich, de donner à la Bibliothèque l’importante collection Whateley de livres sur la magie, la sorcellerie, la démonologie et les pratiques religieuses obscures (dont une collection incomplète de volumes du Necronomicon en anglais), de même que des papiers personnels, des agendas et des journaux de la branche familiale de Dunwich. L’acquisition constitua l’une des collections les plus importantes d’écrits sur de tels sujets (en remontant au moins à trois générations) par les habitants de Nouvelle-Angleterre. Bien que beaucoup d’ouvrages aient été en piteux état, les archivistes de l’université furent capables de sauver presque toute la collection.

En 1928, le Dr Armitage supervisa plusieurs acquisitions majeures de la Bibliothèque. Après la disparition du culte maléfique d’Innsmouth, il surveilla la réception d’une grande collection cultuelle d’ouvrages extrêmement rares sur les pratiques religieuses primitives en Asie et dans le Pacifique, dont l’inestimable Codex Dagonensis. Un cadeau de M. Halpern Chalmers de New York (promotion de 1918) enrichit la large gamme de brochures rares sur la sorcellerie médiévale et la magie noire.

Plus tard la même année, Armitage fit l’acquisition d’une remarquable collection de livres sur la science et la magie médiévales, issue de la succession de Charles Dexter Ward, de Providence. A la plus grande joie des Compagnons de l’Université, la collection comprenait des journaux, des notes et certaines correspondances de Joseph Curwen, l’un des premiers bienfaiteurs de Miskatonic. A la fin de l’année, dans son rapport annuel  aux Compagnons de l’Université, le Dr Armitage put noter, au sujet de certains des domaines de l’occultisme, des sciences ésotériques et des religions, que la Bibliothèque possédait « la plus importante collection de livres et de documents au monde concernant la mythologie de Cthulhu, probablement la plus belle et la plus complète collection jamais réunie »[7]

En 1931, après une suite de scandales et de morts violentes inexpliquées, l’Institut Sanbourne pour les Antiquités du Pacifique, à Santiago, Californie, dut fermer et supprimer son exposition permanente. Le Dr Armitage  contribua à obtenir la partie de l’exposition qui contenait le legs complet fait au Sanbourne par son vieil ami et collègue Harold Hadley Copeland (promotion de 1881). En apprenant cette acquisition, un donateur anonyme offrit des fonds suffisants pour construire l’aile Copeland (connu maintenant comme Département des Antiquités orientales de la Bibliothèque) afin d’abriter la collection de même que tous les autres objets ayant trait aux antiquités de l’Asie et du Pacifique détenues ou acquises ultérieurement. Cette même année, la police d’Arkham déposa des ouvrages et des documents « ayant rapport avec la magie noire dans ses formes les plus avancées et les plus horribles » [8], saisis dans la vieille maison abandonnée de Gilman. Les musées de la Bibliothèque durent effectuer la garde de beaucoup d’objets étranges et contestables considérés par la police comme preuves. La Haute Cour du Comté d’Essex accorda en fin de compte  la garde permanente de tous ces matériaux à la Bibliothèque.

En 1936, le successeur du Dr Armitage, le Dr Llanfer (promotion de 1902) obtint un don de Paul Tuttle d’Arkham (promotion de 1927) qui comprenait deux autres Manuscrits Pnakotiques, deux versions du Livre d’Eibon, datées d’avant 1200 après J.C., un autre manuscrit en français du Culte des Goules, un autre Prinn de 1484, une première impression de Sinistrari, et un Stampa.[9] Faisait partie du don d’un grand colis qui contenait beaucoup de papiers personnels et de correspondances de von Junzt ainsi que son exemplaire personnel de Die Unaussprechlichen Kulten de 1840.

En 1938, le Dr Llanfer obtint de source anonyme une autre collection complète des travaux de Trithémius, tous publiés avant 1600. Peu de temps après, un de ses assistants bibliothécaires, Anthony Alwyn, fit don à la Bibliothèque, des livres et de papiers de son grand-père et de son oncle , Leander et Josiah Alwyn, en provenance de sa maison de Harmon, ainsi que des documents généalogiques et autres manuscrits familiaux.

En 1940, à la suite d’un scandale resté confidentiel lié à des tentatives de détournement d’une partie de sa collection de pièces archéologiques, le Cabot Museum of Archeology de Boston, une fondation privée, ferma ses portes. Le Dr Llanfer, également directeur du musée, suggéra aux Compagnons  l’achat par l’Université d’une partie de la collection du musée. Avant que cette suggestion ne fut ratifiée, le Conseil d’Administration du Musée proposa à un prix raisonnable d’offrir toute la collection et le bâtiment à l’Université, à condition que cette dernière donne des garanties écrites quant à la préservation de l’ensemble de la collection. L’Université accepta ; des fonds furent recherchés et, grâce aux donateurs, plus particulièrement à l’Association des Anciens Etudiants, la tractation se fit. Et le Miskatonic Muséum se trouve maintenant à Cabot Hall, à Boston. Le Dr Llanfer mit également en place l’accord selon lequel son conservateur travaillerait sous la direction de la Bibliothèque universitaire.  

Sous la gestion des Dr Armitage et Llander, avant la Seconde Guerre Mondiale, les ouvrages rares vinrent enrichir rapidement la collection, mais de façon désorganisée. Le Dr Llanfer, sentant que la comptabilité analytique était de mise, entreprit de répertorier la partie de la collection qui regroupait le folklore ésotérique, la littérature des religions occultes et obscures, tous les incunables, et les sections archéologiques. De plus, il entreprit de réunir les sections de la Bibliothèque avec des collections de pièces identiques détenues dans d’autres départements et fondations de l’Université.

En 1942, les Compagnons de la Bibliothèque admirent la nécessité d’un tel catalogue. Ils votèrent des crédits pour sa mise en place. Au cours de la Seconde Guerre Mondiale, lorsque le rythme d’acquisition de la Bibliothèque ralentit considérablement, le Dr Llanfer put commencer avec passion son labeur.

Le catalogue achevé, publié en 1951 peu après la mort du Dr Llanfer, fut rapidement baptisé « L’Apprenti Sorcier ». Il listait chaque article des collections de livres par auteur et par titre. Il renfermait des biographies d’auteurs, connues ou vérifiables, et des informations bibliographiques sur tous les ouvrages avec, en complément, des études sur les titres les plus controversés. Il listait chaque pierre, chaque argile, chaque fragment de métal détenu par la Bibliothèque, de même que par les musées, et donnait des descriptions détaillées de chacun d’eux.   

Etaient également recensés les exemplaires supplémentaires des livres, des manuscrits, des fragments rares connus ailleurs qu’à l’Université. La table des matières était complété par un index géographique, tous deux en anglais et, pour chaque ouvrage, si possible, dans sa langue originale. Le Catalogue a été révisé et mis à jour deux fois au cours des quarante dernières années — le plus récemment en 1990. Il est considéré comme un outil de recherche inestimable, unique en son genre.

L’achèvement du Catalogue et la réorganisation du système global des bibliothèques, fondations et musées intervinrent simultanément.

Au cours des années 1950, la Bibliothèque devint un Département de même rang que les autres sous le nom de Bibliothèque universitaire. Elle est maintenant formée de sections séparées offrant un éventail complet de cours de haut niveau, en liaison avec le Collège des Arts Libéraux, qui mènent à un diplôme de bachelier bibliothécaire.

Le Tabularium fut placé en fidéicommis pour le bien de l’Université, de ses étudiants, de sa faculté et de ses anciens élèves. Ses pièces furent confiés à un Archiviste en chef désigné par la Bibliothèque universitaire avec l’approbation du nouveau Conseil d’Administration de la Bibliothèque. Chaque musée devint une entité, sans but lucratif, dont les Conseils de direction fusionnèrent avec les Administrateurs de la Bibliothèque. Une structure administrative fut créée pour coordonner et unifier tous les différents collèges et bibliothèques départementaux.

De nouveaux bâtiments pour le Collège de Médecine et les Sciences connexes et pour le Département de Physique inclurent de vastes bibliothèques et des installations sécurisées pour les livres, les traités et les manuscrits rares. Durant les années 1960, les sections médicales et scientifiques de la Collection générale, qui comprenaient des incunables médicaux et scientifiques et des manuscrits rares, furent ramenés aux nouvelles bibliothèques des  collèges respectifs, offrant plus d’espace à la Bibliothèque universitaire continuellement en expansion. La Bibliothèque de l’Ecole de Médecine abrite maintenant la plus grande collection de manuscrits et de traités rares de l’Université. Des fonds nés de souscriptions, de campagnes de collectes, des droits d’entrée et de legs permirent l’extension de la Collection générale de un à un million et demi d’ouvrages, manuscrits et autres écrits.

Durant les années 1960 et au début des années 1970, les bâtiments en rapport avec toutes les bibliothèques subirent d’important travaux de rénovation et d’édification. Plusieurs  nouvelles salles de lecture furent équipées d’un éclairage adapté, d’une sécurité moderne et, enfin, de sièges confortables. Un auditorium en sous-sol entre deux ailes fit place aux moyens audiovisuels : banques de films et cassettes, reprographie. Les sous-sols des deux ailes furent agrandis pour abriter un atelier de reliure, et un laboratoire pour la production, la restauration et la conservation du papier. La bibliothèque possède maintenant des outils de recherche pour la datation des documents, inscrite sur chaque pièce, depuis la pierre et l’argile aux données sur fichier. Dans les années 1980, la Bibliothèque universitaire fut entièrement informatisée et un logiciel spécifique développé pour subvenir à ses seuls besoins. Le système est accessible au public et organisé en réseau avec les systèmes des bibliothèques du monde entier.

Un Centre de Recherche pour les disciplines  Non-Orthodoxes, l’Occulte et les Pseudo-Sciences fut créé à la Bibliothèque, grâce à la généreuse donation de la Fondation de Marigny de La Nouvelle-Orléans. Celle-ci fut accompagnée par le don des collections complètes du Journal et des Minutes de la Société de Recherche Parapsychique, des Minutes de la Société Américaine de Recherche Parapsychique, des Annales des Sciences Psychiques [10] et de la Revue Métaphysique ¹⁰. Etaient inclus également des livres de Donnelly, Scott-Elliott, Sitwell et Murrau, dédicacés  à Etienne-Laurent de Marigny.

Un laboratoire de recherche parapsychique, soutenu par la Société Américaine de Parapsychologie, fut ouvert dans le Centre et fonctionna pleinement à partir de 1958. En 1965, la Société décida de transférer ses archives au Centre de Recherche.

En 1975, la Bibliothèque ajouta une troisième aile officiellement appelée la Collection de Tradition Esotérique et de Littérature Occulte pour abriter ce qui fut, et qui demeure aujourd’hui, une accumulation presque légendaire. «L’Université s’enorgueillit d’une bibliothèque fameuse avec sa  collection unique d’ouvrages maudits » [11]. Elle dispose de protections pour ses incunables et autres raretés et d’un environnement adapté pour les pièces les plus fragiles. Elle abrite maintenant « une des plus remarquables collections de vieux [et rares] ouvrages traitant de pratiques religieuses très éloignées des pratiques existantes aujourd’hui » [12]

La collection de folklore, de coutumes et d’histoire locale est la seconde au monde et a continué à s’agrandir tout au lond des 300 ans d’Histoire de l’Université.

En 1977, la Bibliothèque reprit la Bibliothèque Kester de Salem. Selon l’accord conclu, l’Université installa toutes ses ressources afférentes à  l’histoire, aux coutumes, au folklore et aux pratiques religieuses marginales dans un cadre rénové. Le catalogue du Dr Houghton, qui recence ces collections, fut publié par la Bibliothèque en avril 1993.

Le bâtiment du Tabularium (l’ancienne bibliothèque Marsh) fut « partiellement restauré à la fin du XIX^e siècle, et mal, par quelqu’un qui avait un goût détestable pour le gothique victorien » [13]. Un siècle plus tard, il fut finalement complètement restauré dans son état colonial primitif par des conservateurs oeuvrant sous la direction d’archivistes. Non seulement l’extérieur fut réhabilité, mais l’intérieur retrouva une grande partie de son élégance coloniale grâce à la donation de mobilier d’époque par de généreux anciens élèves. En 1983, il acquit sa 500 millième pièce.

Durant cette même période, les musées de la Bibliothèque accumulèrent des fonds suffisants, grâce à l’aide particulière de la Nathaniel Pickman Darby Foundation, pour réaménager et restaurer les bâtiments, ajouter des auditoriums et agrémenter l’environnement. Tous les moyens audiovisuels furent mis à jour et totalement informatisés. Nous sommes désormais en présence d’un formidable outil d’enseignement et de recherche.

LA BIBLIOTHEQUE DE PIERRE.

Parmi les raretés du Département de la Tradition Esotérique et de Littérature Occulte, il en est une habituellement nommée « La Bibliothèque sur Pierre » : une collection de tablettes, éclats et fragments de pierre, plaques de métal, et morceaux de bois, soit donnés à l’Université, soit découverts au cours d’expéditions diverses.  Bien que l’on puisse trouver des objets similaires dans d’autres musées, la Bibliothèque est la seule institution au monde à posséder sous le même toit une collection aussi riche. Conservées avec une précaution maximale, ces pièces ont fasciné nombre d’experts en littérature, en science et en religion. La collection est composée de tablettes babyloniennes cunéiformes, de frises égyptiennes, et même de portions de vieux murs peints ou gravés en provenance de tous les continents. La variété des hauts et bas-reliefs conservés est tout à fait exceptionnelle.

Toutefois La section la plus controversée de la Librairie de Pierre est celle qui regroupe un ensemble d’écrits extrêmement anciens, les Manuscrits Pnakotiques, Les Fragments d’Eltdown et de Celæno, Les Fragments de G’harne et du Sussex.

La plupart furent découverts sur différents sites lors de la grande époque des explorations archéologiques sponsorisées par l’Université, de 1850 à 1940. Alors que leur origine apparemment historique avait été vivement mise en doute par les savants de beaucoup de disciplines, ces mêmes érudits sont incapables de dire comment les techniques de datation les plus sophistiquées les situent quelque part entre les périodes géologiques dévoniennenne et mi-triasique. Les plus anciens sont les Manuscrits Pnakotiques (qui ne sont en fait pas des pierres, mais des « parchemins ») et quelques pierres et éclats d’argile, désignés collectivement sous le nom de Fragments d’Eldtown [14]ou de Fragments de Celæno, qui ont approximativement le même âge. Les fragments de G’harne et ceux du Sussex. semblent d’une date postérieure, peut-être le premier pléistocène. L’antiquité des textes a amené des questions en ce qui concerne le matériau sur lequel ils ont été écrits. Ni la pierre ni l’argile n’ont rendu possible leur identification, notamment du fait que rien ne peut être comparé à la géologie des sous-sols dont elles ont été extraites.

De plus, les textes ne présentent aucune similitude avec les runes, l’écriture cunéiforme ou les hiéroglyphes des natifs du Middle Est, de l’Asie, ou du Nord de l’Europe, traditionnellement considérés comme l’un des éléments du développement de l’humanité.

L’écriture consiste en fait en une suite de points figurés à motifs tels que, lorsqu’on les aligne correctement les uns avec les autres (presque jamais horizontalement ou verticalement), ils peuvent être déchiffrés en idées, ou au moins en pensées complètes. Avec divers degrés d’approximation, au cours des ans, l’alphabet ,la grammaire et la syntaxe ont été reconstruit. (Voir : Walmsley, Gordon, Notes on Deciphering Codes, Cryptograms, and Ancient Inscriptions, N.D., Londres). La prononciation est strictement conjecturale, aucun procédé ne pouvant être considéré plus fiable qu’un autre. (Voir : Angell, George Gammell, Ph.D;, L.L.D., travaux non publiés sur les inscriptions anciennes, « Cthulhu Cult », dans plusieurs manuscrits, in The Bequest of George Gammell Angell, propriété de la Société américaine d’Archéologie, Boston) [15]

Avec certaines subtiles différences, le langage est le même pour tous les fragments et éclats de pierre et d’argile. Après la découverte de la clé majeure du langage, ils ont tous été traduits, en des lieux et des époques divers (Voir plus loin : Le Livre de Dyzan p. 27). Mais dans le cas des Manuscrits Pnakotiques, les clés pour leur traduction ont pour l’essentiel été perdues.

L’intégralité de la plupart de ces textes ont été produits. Les traducteurs ont buté non seulement sur la langue, mais également sur le fait que les concepts contenus dans les documents sont obscurs ou totalement incompréhensibles, voire scientifiquement impossibles. Les lectures proposées sont donc souvent réfutées sur-le-champ par de respectables érudits. Les savants des premières générations ont considéré que beaucoup des informations contenues dans les textes étaient irréligieuses, blasphématoires, et si hautement fantastiques qu’ils ont simplement échoué à comprendre leur signification. Ils ont mal traduit les textes et dilués leurs travaux dans des considérations religieuses et moralistes, obscurcissant davantage les recherches.

En ce qui concerne le contenu, tous les textes ont trait aux activités d’entités non humaines qui ont évolué, envahi ou colonisé la Terre avant l’évolution des humains. Les descriptions, inscriptions et les idées contenues dans les textes furent par conséquent considérées comme des créations de mythes par tous ceux qui les ont étudié.

En outre — inutile de le dire — tous les textes sont anonymes.

I. Les Manuscrits Pnakotiques.

La tradition de certaines écoles d’occultisme veut que le nom des manuscrits dérive d’une « Cité Fabuleuse des Archives », nommée Pnakotus [16] située sur une autre planète [17], voire de ruines découvertes en Australie centrale. Deux auteurs au moins reprennent ces idées sans les commenter (von Junzt et Prinn)[18]. Il existe également une tradition européenne disant qu’ils sont les traductions dans un « langage hyperboréen secret » d’un document plus ancien (d’origine extra-terrestre¹⁷⁾ ou « rédigé par un homme endormi dans des royaumes boréaux oubliés » [19]. Au moins les deux tiers de l’ouvrage ne peuvent pour l’heure être traduits [20]

La plupart des manuscrits furent extrait de grottes et autres tréfonds géologiques. Les légendes locales affirment souvent que des sites en question sont antérieurs à l’humanité (ceci ayant été confirmé par des analyses ultérieures) [21]. Des analyses scientifiques et des affirmations (lorsqu’elles sont vérifiables) issues des manuscrits eux-mêmes conduisent certains savants à considérer qu’ils constituent les plus vieux documents connus [22]. Ils sont mentionnés dans les nombreux fragments d’argile et de pierre provenant de périodes géologiques ultérieures, dont les Fragments d’Eltdown et du Sussex, de Celæno, et de G’harne [23]. Comment ont-ils pu être préservés si longtemps ? C’est l’objet de beaucoup de conjectures.

Par comparaison, les fragments ressemblant à des parchemins [24], traduits depuis une époque éloignée, contiennent toutes les légendes, les mythes ? et « la tradition céleste »[25] découverte en dernier lieu en raconte l’origine. Ils contiennent généralement les descriptions d’entités légendaires impliquées dans une grande guerre interstellaire, l’indication des endroits d’où vinrent ces entités [26] et une description du monde lorsque les premiers arrivèrent et le colonisèrent [27]. Tsathoggua [28] est mentionné pour la premire fois dans Les Manuscrits Pnakotiques.

Bien que de nombreux fragments soient détenus par nombre d’institutions et de musées cotés, seuls trois groupes, aucun n’étant complet, ont été collationnés dans le monde. L’un est à la Bibliothèque. Grâce aux efforts incessants d’un ancien élève illustre et généreux qui offrit les fonds, l’Université put regrouper en un seul lieu toutes les pièces retrouvées au cours des fouilles archéologiques sponsorisées par l’Université ainsi que celles issues d’autres fouilles. La Bibliothèque a collationné un ensemble de 87 pièces allant en taille de 110 cm x 63 cm x 58 cm (dont une portant en angle à la fois le texte et des décorations secondaires) à 11 cm x 19 cm. Les notes d’un collationneur anonyme ont été depuis publiées (Miskatonic University Press, 1967) qui démontrent le contenu commun avec les collections du British Museum et celles de l’Université de Tokyo. Tous les fragmets ont été abondamment photographiés et photocopiés. De plus, la Bibliothèque possède deux Manuscrits particuliers — de petite taille :18 cm x 14 et 18,2 cm x 14,5 cm — obtenus après la fin du recollement. Les textes, cadeau d’un ancien élève, suivent à la lettre les pages 31 et 74 de l’ensemble collationné de la Bibliothèque..

II. Les Fragments d’Eltdown et de Celæno.

Traduction :      Gordon Whitney, The Eltdown Shards : A Partial Translation.

                        Révérend Arthur Brooke Winters-Hall, The Eltdown Shards, 1917, Londres,                         impression privée.

Observations : Laban Shrewsbury, Ph.D., « Notes sur les Fragments de Celæno », Incomplets, Ms.,                       N° E7-5601, Lib. Misk. Univ.

Ces fragments de pierre et d’argile sont également issus de plusieurs sites mondiaux, où, durant des siècles, ils avaient été ramassés en tant que talismans « choyés avec insistance et transmis de façon ésotérique dans certains cercles mystiques »[29] par les populations locales. Des légendes persistèrent en plusieurs endroits disant que ces tablettes de pierre et ces bas-reliefs décoratifs, dont les fragments de la Bibliothèque sont des vestiges, ont été rapportés sur Terre par des êtres venus d’une planète tournant autour de l’étoile Celæno[30], dans la constellation du Taureau des Pléïades. Des archéologues, des géologues et d’autres ont adopté pour ces fragments le terme « Fragments de Celæno ». Les géologues sont d’accord pour reconnaître qu’elles ne viennent d’aucun des endroits où elles furent trouvées.

Les vingt-trois tablettes d’argile grise « dures comme du fer », de formes et de tailles différentes, qui composent les Fragments d’Eltdown tirent leur nom du lieu où elles furent récupérées, lors d’une fouille géologique « pré carbonifère » dans le sud de l’Angleterre. Comme les Fragments de Celæno (dont certains furent découverts dans la même excavation), on a suggéré qu’ils précèdaient l’espèce humaine [31] par opposition au fait qu’ils avaient été placés là où on les a trouvé à une date ultérieure. De plus, l’argile de certains de ces fragments ne correspond à aucune combinaison possible de sols prévalant dans les strates géologiques dont ils furent tirés ou, ultérieurement, dans d’autres. Personne n’a encore pu déterminer leur origine.

Les « hiéroglyphes » des  Fragments de Celæno et de ceux d’Eltdown sont identiques. Après examen, les traducteurs ont déterminé que ces textes sont à la fois cumulatifs et répétitifs. Donc, en prenant comme point de départ l’étude première de Winters-Hall[32], encore citée fréquemment et avec sérieux par les écrivains occultes », les philologues ont pu reconstituer et traduire de larges extraits des deux textes qui se recoupent, et parfois réitèrent les textes de certains Manuscrits Pnakotiques. Par exemple, Whitney et Winters-Hall, travaillant séparément, ont lu le dix-neuvième éclat à peu près de la même manière. Leurs traductions sont en substance les mêmes que celle de Walmsley d’un extrait du huitième Manuscrit Pnakotique de Wharby. Les savants présument que, étant donné les sites d’excavation éparpillés où ils les ont trouvé, ainsi que l’uniformité de leur contenu, les éclats et fragments peuvent avoir eu un même but.

Bien que les manuscrits Pnakotiques soient mentionnés dans les Fragments d’Eltdown et dans ceux de Celæno, les différentes méthodes de datation les rendent tous à peu près contemporains.[33]

Plusieurs des Fragments d’Eltdown furent transférés en 1941, après beaucoup de controverses et d’acrimonieuses batailles judiciaires, à la bibliothèque universitaire. Ce sont :

            1. Le septième éclat, grossièrement oblong de 12,7 cm x 20,8cm.

            2. Le quatorzième éclat, de forme triangulaire grossièrement équilatérale de 50 cm x 50,2cm                  x 50,1cm;

            3. Le vingt-et-unième éclat, oblong, de 42,4 cm x 27,9 cm.

            4. Le vingt-troisième éclat, un cartouche circulaire, d’environ 35 cm de diamètre, avec des                 reliefs émergeant au plus d’environ 3,55 cm.

Tous les Fragments de Celæno extraits au cours de différentes expéditions sponsorisées par l’Université sont actuellement à la Bibliothèque, encore qu’ils soient disponibles pour des prêts inter institutionnels. Ceux extraits par d’autres expéditions sont conservés dans des universités et collections privées.

III. Les Fragments de G’harne et du Sussex

Traductions :     Gordon Walmsley; ND, Londres, Wharby Museum.

                        Sir Amery Wendy-Smith, (Bart.) ND, Londres.

                        Sir Edward Windrop, « Translations of Writings Found on Stone fragments from the                         Lost city of G’harne in Africa », The Impérial Archeological Journal 48, N°7 (Nov.                         1934) : 327-69.

Observations & Commentaires :

                        Ryan Millbue, Ph.D., The Annotated G’harne Fragments, 1965, Arkham, Miskatonic                         University Press.

                        Phileus P. Sadowsky, Ph.D., Further Notes on the Necronomicon,  (William Hamblin,                         ed.) 1980, Sofia at the University Press.

                        Gordon Walmsley, « A reconsideration of Several of the Proposed Translations of the                         G’harne Fragments », The Impérial Archeological Journal 96, N°2 (Avr. 1952) :
                        259-301.

Ce vaste ensemble d’éclats de pierres fut retiré au cours de plusieurs expéditions en Afrique, d’un site depuis livré à l’activité sismique. Les membres de l’expédition le désignèrent comme la ville « perdue » de G’harne, en Afrique centrale. A chaque fois, Windrop[34], Dyer et Pabodie [35], et les Wendy-Smith[36] découvrirent un nombre variable de pierres répandues dans la campagne. La plupart de ces fragments, à la Bibliothèque, sont relativement petits : moins de 30 cm de long; Les fragments de Wharby sont identiques.

Tous ont des points en relief organisés selon les mêmes schémas que ceux des Manuscrits Pnakotiques, et les mêmes symboles.[37] En les étudiant, Walmsley put confirmer les traductions de documents plus anciens. Il put également déterminer que, alors qu’en certains endroits mention était faite de Cthulhu, l’information contenue globalement dans les fragments suivait de près les extraits traduits des Manuscrits Pnakotiques.

D’après ce qui a été déchiffré, le cycle du mythe contenu là traite du déracinement et de la destruction de la rébellion de Cthulhu, de la capture et de l’emprisonnement de ses laquais et leurs serviteurs, ainsi que des instructions pour la sécurité et le maintien en détention d’individus et groupes particuliers. Il y a des notes très précises sur des sujets d’astronomie et des cartes stellaires détaillées.[38] Pour finir, il y a une explication des devises et des sceaux (qui apparaissent sous forme de cartouches de différentes tailles parmi les dessins des fragments) utilisés pour emprisonner les rebelles.

Cela suggère que le site où furent trouvés ces éclats était un avant-poste ou une prison pour un ou plusieurs rebelles. Les avertissements et les conseils contenus dans les textes sont identiques à ceux trouvés ultérieurement par une expédition menée par le Dr Gordon Walmsley (voir Walmsley, The History of the Race : Its Outposts & Reclamations (inachevé), ed. Simon Guest, n.d., Wharby, Wharby Museum). Dyer et Pabodie, lors de leur première expédition commune, ramenèrent quarante fragments. Windrop et les Wendy-Smith en ramenèrent un plus grand nombre en Angleterre.

Les Fragments du Sussex sont en tous points semblables à ceux de G’harne. Le contenu du texte est le même et le but recherché semble apparemment le même. Ils sont également grosso modo identiques, en ce qui concerne l’époque, à ceux de G’harne. La seule différence véritable réside dans le fait que les éclats du Sussex furent trouvés en Angleterre et dans le nord de l’Europe, et non en Afrique. Des tentatives ont été faites, jusqu’ici sans succès, pour relier ces fragments à Stonehenge.

Cinq des Fragments du Sussex, du Wharby Museum, en Angleterre, sont en prêt réciproque permanent à la Bibliothèque.

Ce sont :

            1. Le neuvième — presque une stèle avec des écritures sur trois côtés et des symboles sur                la quatrième. La base mesure 80,3 cm x 50,3 cm. Tous les côtés sont fuselés vers le                sommet, le plus haut mesure 120,4 cm depuis la base.

            2. Le onzième — un cartouche en forme de tuile ; ébréché, mais avec un côté complet. Carré                de 45,5 cm de côté.

            3. Le trente-troisième — approximativement oblong de 32 cm x 22,8 cm.

            4. Le trente-huitième — envoyé à la Bibliothèque pour reconstitution.
               Il a été brisé in situ  [39]. Des morceaux manquent. Egalement une stèle avec                seulement un côté reconstructible de 44,2 cm x 17,9 cm

            5. Le quarante et unième — une petite pièce sans écriture avec seulement des pictogrammes                (pas de hiéroglyphes) de 28,3 cm x 14,8 cm./

LE DEPARTEMENT DES ANTIQUITES ORIENTALES.

Le Département des Antiquités orientales est situé dans l’aile Copeland de la Bibliothèque. Il fut mis sur pied grâce à de généreux dons de l’Association des Anciens Elèves de l’Université. Il renferme une grande variété de livres et d’objets d’Asie et du bassin Pacifique, dont certains des plus anciens ouvrages asiatiques connus, particulièrement de l’Asie du sud-est. Il renferme également les papiers du défunt Dr H.H. Copeland, revenus à l’Université depuis le Sanbourne Institute des Antiquités du Pacifique.

Comme pour la Bibliothèque de Pierre, les différents documents collectés ne sont pas uniquement dans ce seul Département. Il concentre cependant, en un lieu essentiel des exemplaires de livres rares qui seraient autrement disséminés dans les bibliothèques du monde entier. De plus, bien que la majorité de ses livres célèbres ne soient pas les plus vieux, ils sont, de l’avis de tous, très étranges.

I. Les Sept Livres cryptiques de Hsan [40]

Anonyme ; langue originale inconnue, mais peut-être apparentée au chinois..

Traductions :

Chinois : Connus pour avoir été traduits en chinois très tôt. Ils furent parmi le guwen shangshu apparentés au juwen shangshu avant 213 av. J.C. Le juwen shangshu fut plus tard apparenté au chinois moderne (voir ci-dessous) [41]

           
Français et russe : 1920, Shanghaï, NP, Anonyme ; nombre d’exemplaires incertain, apparemment dans une traduction précise d’un texte en chinois du XVII^e siècle maintenant dans une collection privée en Angleterre. Illustrés. Les Antiquités orientales acquirent un exemplaire en chaque langue de la succession de feu Wilbur Akeley.

           
Français : 1943, Marseille, par le Lama Dordji Ram, édité par Alexandra David-Neel (?) à partir d’une version préhistorique d’origine tibétaine ou d’Asie centrale, complète en trois volumes, sortis en contrebande d’Asie durant la Seconde guerre mondiale. Maintenant dans une bibliothèque privée, en France, depuis le décès du Lama. 1200 exemplaires imprimés (trois volumes reliés en un seul). Diffère sensiblement des éditions de Shanghaï. L’exemplaire des Antiquités orientales est dédicacé à la Bibliothèque par Alexandra David-Neel.

Aucune édition en langue anglaise n’est connue.

Histoire.

La langue d’origine de ces livres n’est certainement pas  le chinois, mais un obscur dialecte himalayen. Les ouvrages ont probablement été apportés en Chine occidentale par le Tibet depuis les tréfonds lointains des montagnes d’Asie centrale. La légende dit qu’ils vinrent, par les montagnes Kun Lun et Tien Shan, d’un monastère ou d’un temple situé dans une plaine que les Chinois nommaient simplement Leng, c’est-à-dire « froid » ou « frais »;

Les livres furent très tôt traduits en chinois, les premières estimations historiques de Han plaçant les traductions aux environs de 4200 av. J.C. Les savants avant 213 av. J.C. les transcrivirent régulièrement sous la forme du langage contemporain maintenant désigné comme guwen. Les ouvrages dans la (les) langue(s) originale(s) circulèrent des siècles avant les Incendies de Qin. Les transcriptions étaient facilement accessibles à tous ceux qui les recherchaient ou en avaient besoin.

En 213 av. J.C, sur l’ordre du Premier Empereur, toutes les versions en langue chinoise (et probablement beaucoup des originales) qui étaient entre des mains privées furent détruites ou confisquées durant le Bûcher des Livres.[42]. De plus, les savants et les chamans versés dans leur contenu et adeptes des pratiques qu’ils décrivaient, débusquèrent et tuèrent, par décret impérial, comme le furent beaucoup d’autres savants, les sorciers et les chamans en désaccord avec le Premier Empereur [43]. Quelques exemplaires furent confisqués et gardés dans la bibliothèque Impériale jusqu’à ce qu’eux aussi soient détruits quelques années plus tard. En 207 av. J.C., au début de Han I^er, le Palais impérial, « avec les archives et les bibliothèques oú étaient stockés  nombres des derniers exemplaires de livres cachés» fut saccagé et réduit en cendres. [44]

Quelques années plus tard, encore sous la première époque de Han I^er (202 av. J.C.- 9 ap. J.C.) des tentatives furent effectuées pour retrouver la connaissance perdue et pour localiser les textes qui avaient survécu aux livres détruits, sans se soucier de ce que ces livres auraient pu contenir. Des tentatives furent également faites pour ramener en Chine les savants rossés et exilés qui avaient réussi à fuir le massacre. Mais on s’aperçut rapidement que les textes survivants des Livres de Hsan dans leur langue originale ne se trouvaient plus en Chine, non plus que les savants ou les chamans restés en Chine qui admettaient connaître ce langage.

Des essais de reconstitution furent faits à partir de textes chinois fragmentaires réintroduits dans le pays depuis l’étranger : ceux qui font autorité furent ceux regroupés par le néo-légendaire Lão Chiào Yuan [45], connu à la fois comme savant et comme grand sorcier magicien, qui avait échappé aux déprédations de Qin et avait fui en Asie centrale. Il revint aux domaines de Han dans son grand âge avec une transcription chinoise partielle (en juwen). Comme l’ont fait les autres savants restants dans beaucoup d’autres disciplines, il tenta de restaurer le reste de mémoire. [46]

Des tentatives pour obtenir des exemplaires dans des révisions en langue originale ou himalayenne du Tibet ou de l’Asie centrale réussirent partiellement car les grands magiciens, sorciers et chamans de l’Himalaya et des steppes, refusèrent non seulement d’autoriser que leurs livres soient pris à l’étranger ou copiés par des étrangers, mais également résolument de voyager à l’intérieur de la Chine, sans se soucier des appas qu’on leur tendait. Tous les exemplaires que les autorités chinoises avaient envoyés chercher, furent cachés. Aucun des sept livres dans la langue originale ou en guwen shangshu authentifié ne fut jamais ramené entre des mains chinoises officielles ou privées après les Incendies de Qin. Toutes les transcriptions chinoises sont des copies fidèles des reconstitutions altérées de l’époque Han.

Trois textes authentifiés de l’époque Han et un de la période Sui, qu’on a jugé avoir été « corrigés » aussi précisément que possible, sont connus à ce jour. Tous sont conservés dans des caves à l’environnement étudié pour protéger le papier fragile de la détérioration. Deux des exemplaires de l’époque Han  sont à Taïwan et le troisième est en Corée. L’exemplaire de la période Sui est à Miskatonic. Les éditions ultérieures des dynasties Ming et Sung, copiées principalement à partir de l’un des textes de l’époque Han, se trouvent dans une collection privée ou dans les collections de l’Université. Les exemplaires des époques  Ming et Sung, bien qu’ayant tendance à être abondamment et somptueusement illustrés, tendent également à avoir des textes très erronés ou altérés.

Les versions tibétaines semblent être de deux sortes. La première consiste en trois ensembles anciens de trois volumes, chacun écrit en langage chiffré sur un matériau non identifié, apparemment un amalgame de matière animale et végétale. Le code fut en fin de compte déchiffré en 1950. Ce langage n’est pas du tibétain ou quelque chose d’analogue, bien que l’alphabet utilisé soit une forme primaire de celui trouvé dans les aires éloignées de l’Asie centrale au cours du premier siècle après J.C. La syntaxe et l’orthographe sont identiques à celles découvertes sur certaines des pierres, des éclats d’argile et des fragments de la Bibliothèque de Pierre. Cependant, la transcription doit être faite avec soin, ou ne pas être faite du tout.

Chaque ensemble de livres (les « sept » dans chaque cas sont tous regroupés en ensemble de trois volumes) est relié avec des couvertures de bois gravé légèrement obscènes. Chaque volume fait environ 62 cm sur 21cm. Deux de ces ensembles furent éloignés du Tibet vers la fin des années 1800, ou au début des années 1900, pour être mis à l’abri. Un exemplaire est encore sous la garde et la surveillance du Dalaï Lama. L’autre se trouve dans les Antiquités orientales.

Le second type tibétain est fait de livres, originellement en langage tibétain, dont on prétend que les textes sont identiques à ceux écrits en langage codé. Avant l’invasion du Tibet par la Chine en 1959, la plupart des grands monastères auraient possédé au moins un exemplaire complet en langue tibétaine dans leurs bibliothèques. Depuis 1959, seuls huit sont réapparus. Deux furent saisis au monastère Shigatse par les autorités chinoises. Ils disparurent sur la route de la Chine avec les troupes chargées de leur garde. On dit que ces mêmes troupes ramenèrent à Beijing un nombre important de statuettes étrangement gravées et une caisse d’objets de tailles variées ressemblant à des étoiles à cinq pointes.

Durant les premiers jours de l’invasion, les six ensembles de la grande bibliothèque Sakya furent rapidement éloignés par les moines, avec d’autres ouvrages rares et de valeur, et dispersés pour être mis à l’abri. L’un d’eux est aux Antiquités orientales et un autre se trouve à la Bibliothèque de l’Université d’Etat de St-Pétersbourg. Un ensemble est également à l’Arsenal et un autre dans une collection privée en France. L’endroit où se trouvent les deux exemplaires restants est sujet à spéculation : on croit qu’ils se trouvent encore tous les deux en Asie.

Selon la tradition, les trois livres écrits en langage codé sont mot pour mot des copies précises des sept livres originaux. Les moines de certains monastères éloignés étaient, paraît-il, capables de les lire et de les transcrire en langage tibétain. On n’a malheureusement pu comparer que de très petites portions des textes en chinois et en tibétain, parce que les clés de ces très vieux textes ont été perdues

Des rumeurs racontent qu’au moins les deux premiers exemplaires en tibétain sont dans la Bibliothèque pontificale, sortis paraît-il en contrebande du pays par les prêtres dominicains expulsés au début du XVII^e siècle.  S’il en est ainsi, il n’en a jamais été fait référence dans la littérature occidentale ; et ils ne sont pas répertoriés dans les catalogues publics de la Bibliothèque.

Contenu.

Intéressante est la description d’un grand plateau montagneux, pas luxuriant, mais habitable, environnant une grande ville ou temple construite dans les rochers. Il y a une description des pratiques et des coutumes de ses habitants tout comme une richesse de détails sur d’autres créatures et races résidant soi-disant dans et autour de cette ville d’Asie centrale. On trouve des références identiques dans Hérodote [47] et dans certaines explorations ultérieures de la Perse de la toute première époque. On trouve des versions peu claires et imprécises des mêmes descriptions, sous les dynasties Sung et Ming, dans les travaux et dans les encyclopédies [48]. De toutes façons, les descriptions sont bizarres et excentriques.

Il y a également des descriptions de la langue, des coutumes quotidiennes et des pratiques, dont beaucoup, selon les critères occidentaux, apparaissent perverses et obscènes ; des guerres et autres troubles impliquant des êtres étranges et ceux d’autres aires dans les montagnes ; la destruction et l’abandon de la cité et/ou des habitants de la cité près de ou sous la plaine de Leng ; le signe Ancien. Les livres contiennent également des citations du Texte de R’lyeh et des incantations semblables aux Chants Dhol.

Comme c’est souvent le cas avec une telle littérature, les montagnes ne sont pas décrites avec précision et les noms des lieux ne signifient rien aujourd’hui. On croit toutefois que l’endroit se situe dans des régions oubliées des voyageurs durant des siècles à la fois par les Tibétains et les Chinois et coupées du reste du monde par les membres d’une tribu à cheval.

II. Le Livre de Dzyan [49]

               « Livre pour Interpréter les Caractères Ecrits Secrets » ou « Livre de Caractères pour                Interpréter les Secrets »

              Anonyme ; fragmentaire ; jamais publié en Occident ; reproduit à de nombreuses reprises.

Historique :

Il s’agit d’un texte ancien, bien connu en Chine depuis peut-être des millénaires. La légende rapporte que les six premiers chapitres sont antérieurs à la Terre elle-même [50]. Il fut traduit en guwen chinois  et commenté en permanence par les sorciers et les chamans. Des livres dans la langue originelle existèrent en même temps que les transcriptions en chinois dans les grandes bibliothèques royales et régionales. Des exemplaires complets disparurent durant le siècle du Bûcher des Livres [51]. Le seul exemplaire « originel » encore existant fut découvert vers 595 ap. J.C., dans un site funéraire volontairement effacé, dans une grotte découverte par hasard par des marchands près de la frontière actuelle du Tibet, à Sinkiang.

L’accès à la grotte renfermant la tombe était orné de glyphes semblables à ceux trouvés sur les Fragments d’Eltdown et de G’harne. La tombe elle-même est ornée d’une configuration en relief, à cinq points, qu’on a élucidé depuis comme en relation avec le « Signe Ancien ». La tombe était occupée par le squelette difforme d’un individu identifié, par des documents et des objets trouvés dans d’autres parties de la grotte, comme étant un chaman tristement célèbre qui pratiquait des rites interdits à l’encontre d’un seigneur local. Le seigneur survécut pour voir le shaman exécuté et enterré avec ses livres et ses attirails. Des avertissements étaient gravés tout autour de la grotte, en chinois et dans plusieurs autres langues, à qui voulait les entendre, de laisser ce qu’il trouvait en place et de quitter les lieux.

La grotte fut connue mais évitée durant des siècles par les ermites, les bandits et les pâtres locaux. Les marchands qui pillèrent la tombe furent trouvés peu après démembrés là, leurs membres éparpillés sur le flanc de la montagne avec les livres et le reste du butin.

On retrouva par hasard le livre dans la bibliothèque du prince de Shu, vers 600 ap. J.C.(sous la dynastie Sui), et il fut le seul à disparaître lorsque le prince, accusé de pratiquer la magie noire, fut, à cause de cela, réduit au rang de roturier [52]. Il fut plus tard légué à la bibliothèque impériale par un célèbre poète auquel il fut ultérieurement retourné après avoir été officiellement copié malgré la proscription impériale à l’encontre de tels ouvrages [53]. Des notes ayant subsisté dans les archives impériales indiquent l’utilisation de la version impériale pour réaliser de nombreux exemplaires supplémentaires, à des fins privées, avant qu’elle soit annoncée comme volée vers 1530. L’exemplaire impérial (identifié par ses marques et ses sceaux) et deux transcriptions du XIII^e siècle furent finalement trouvées et prises en Angleterre en 1902 par un missionnaire excentrique qui déclara les avoir obtenu alors qu’ils étaient dans un obscur monastère de la moderne Sinkiang. Ils disparurent peu de temps après.

Contenu :

C’est grâce à la Pierre de Rosette que beaucoup de textes de source extrêmement obscure, dont certains  détenus dans la Bibliothèque de pierre (à l’exception des parties les plus anciennes des Manuscrits Pnakotiques) ont pu être traduits, de même que les différentes inscriptions et les écrits ultérieurs associés au cycle du mythe de Cthulhu : cela constitue quelques-uns des guwen shangshu jamais découverts [54]. Les deux dernières transcriptions sont des copies exactes des premières. Les motifs à points et les glyphes figurent parmi les précurseurs des premières formes connues de chinois et de sanscrit. Les savants considèrent qu’il s’agit de l’information la plus large disponible sur le cycle du mythe de Cthulhu. Y est même inclus « l’arrière-plan nébuleux des entités transgalactiques qui se cachent sur les planètes infinitésimales ... y installant des avant-postes, et repoussant à l’occasion d’autres formes accidentelles de vie ... pour occuper totalement les lieux » [55]

Chaque volume mesure approximativement 50 centimètres sur 31, et consiste en un ensemble de tablettes de bambou, renfermant chacune 40 caractères chinois, 60 points en relief, 50 glyphes et 11 lignes d’une langue qui préfigure le sanscrit. [56]

Lorsqu’il est correctement collationné, chaque texte se répète lui-même dans chaque forme d’écriture. En faisant des comparaisons avec le sanscrit originel et avec chacun des premiers fragments en chinois, et en utilisant les différents textes occidentaux sur la cryptographie et les chiffres, particulièrement ceux de Trithème, Walmsley put en fin de compte présenter des transcriptions des fragments de G’harne et du Sussex et clarifier les premières traductions de quelques parties des Manuscrits Pnakotiques et du texte de R’lyeh. (Voir Gordon Walmsley, Notes on Deciphering Codes, Cryptograms and Ancient Inscriptions, N.D., Londres)

Les tablettes de bambou sont reliées à l’aide de fils de soie noire. Chaque reliure comprend quatre volumes contenant le texte complet. Chaque volume est recouvert d’un matériau fin, en apparence de la soie, mais qu’une inspection plus minutieuse ne peut identifier. Le tout est pour finir relié ensemble par des lanières de peau animale. 
    

L’original de l’ensemble (qui date de 595 ap. J.C.) est au Musée de Wharby, en Angleterre. Il a été soigneusement authentifié, encore que les Administrateurs du Wharby n’aient jamais divulgué par quel moyen. L’exemplaire impérial se trouve aux Antiquités orientales, cadeau d’un donateur anonyme. Les deux autres ensembles furent vendus à des acheteurs chinois de Formose en 1936, et on ignore actuellement où ils sont. Les textes du Wharby et de la Miskatonic ont été particulièrement reproduits et les copies reliées pour un usage institutionnel.

II. Le Texte de R’lyeh.

Traductions :

            Révision chinoise : Ainsi appelée parce que le texte est écrit dans des caractères qui ressemblent à du chinois mais la langue n’est ni le chinois ni autre chose qui s’y rapporte. Le texte a été provisoirement daté de 15000 ans, d’après des études à la fois au microscope et des caractères. Il s’agit d’une forme d’écriture très primitive et très obscure. Des preuves internes confirment qu’il s’agit d’un résumé et d’une interprétation de certains textes très anciens.

           
Deux exemplaires complets de la Bibliothèque consistent, par exemple, en 228 bandes de bois reliés ensemble en 76 paquets de trois bandes, dont chacune mesure 30,6 cm sur 51 cm. Le bois est travaillé mais il n’est pas gravé. Chaque paquet est relié, par des fils de soie, dans des boîtes de bois uni. Dans chaque boîte il y a également un ensemble de neuf tablettes de pierre, mises à jour en même temps, qui mesurent 61,2 cm sur 30,6 cm. Chacune comprend à la fois des caractères et des figures. Dans chaque cas, les 237 bandes et tablettes forment un texte complet. La plus ancienne, laquée, fut le premier don d’Anne Tillinghast (voir Introduction). La dernière acquisition fut faite il y a 90 ans, découverte en 1901 au cours de l’expédition conduite par H.H. Copeland sous les auspices de la Fondation Pickman.

           
Un troisième exemplaire dans sa forme manuscrite fut le cadeau de Paul Tuttle (Promotion de 1927). Il provenait de la succession de son défunt oncle, Amos Tuttle, auquel il était parvenu « de quelque part dans la nuit intérieure de l’Asie » et qui l’acheta pour la somme fabuleuse de 10000 dollars [57]. Il s’agit d’un très vieux papier relié en peau humaine dans un coffret recouvert de fine laque jaune unie.

             

            En latin : Transcription anonyme entre la fin du III^e siècle et le début du II^e siècle av. J.C. à partir d’une transcription antérieure supposée de sources babyloniennes ou perses. Ce texte a été comparé positivement à la révision chinoise des savants modernes. C’est un codex de 200 manuscrits extrêmement anciens aplatis et reliés avec une méthode  pratiquement moderne (du XX^e siècle). Le tout mesure 92,5 cm sur 45 cm et est conservé dans un caveau spécial à l’environnement contrôlé.

           

                En allemand : Liyuhh : Adaptation et analyse anonyme du texte en latin [58], de même qu’une traduction, complète, avec toutes les illustrations et cartes [59] découvertes dans la révision chinoise. Extrêmement rare, il fut publié en privé